O Cardeal Dom Alexandre do Nascimento manifestou, este domingo, em Luanda, a sua gratidão pelo reconhecimento do seu 40º aniversário cardinalício, dedicados totalmente à Igreja Católica e à Pátria angolana.

Dom Alexandre falava por ocasião da celebração eucarística em sua homenagem, na Paroquia de São João Paulo II, no Distrito Urbano de Talatona, onde aproveitou o momento para lembrar o apoio incondicional recebido da Igreja Católica e da sociedade em geral. "É uma vida rica de bênçãos e sempre acompanhada pela solidariedade dos irmãos, por isso este reconhecimento é também dedicado a todos os angolanos, que de Cabinda ao Cunene sempre estiveram com a Igreja Católica”, reconheceu.

Durante a homilia, o Núncio Apostólico de Angola e São Tomé, Dom Giovani Gaspari, revelou que o percurso de vida cristã do Cardeal Dom Alexandre do Nascimento é um fragmento da História de Angola e da Igreja Católica.

Dom Giovani Gaspari considera que passados 40 anos de cardinalício, constitui, por si só, um acontecimento que marcou profundamente a vida da Igreja Universal, pelo vínculo da fé em Jesus Cristo.

O também representante do Papa em Angola disse que Dom Alexandre do Nascimento, actual arcebispo emérito de Luanda, durante o seu episcopado soube promover o testemunho de caridade da Igreja para com os mais necessitados, como servo bom, fiel e pastor do rebanho de Cristo.

"O Senhor conhece as nossas necessidades, por isso nunca devemos duvidar da Sua providência, pois, Ele nunca nos deixa faltar o que precisarmos, sobretudo se soubermos pedir e partilhar com os irmãos”, sublinhou Dom Giovani. O Núncio Apostólico assegurou que Dom Alexandre do Nascimento viveu o ministério episcopal enriquecido pela fé, caridade, humildade e escuta, tendo promovido um novo impulso inovador nas paroquias e demais comunidades cristãs.

Primeiro Bispo

Para Dom Giovani Gaspari, o primeiro Cardeal angolano e da História da Igreja em Angola é um grande exemplo de dedicação, compaixão e sabedoria para com os padres, bispos, crentes e, sobretudo, para com os mais jovens.

"É o primeiro angolano da História da Igreja Católica a receber a púrpura cardinalícia, aos 57 anos, e é hoje o membro mais velho do Colégio dos Cardeais do mundo, é sacerdote há 70 anos e bispo há 48 anos”, revelou.

Durante a homilia eucarística, o Núncio Apostólico ressaltou o comportamento prudente do Arcebispo Emérito de Luanda nas questões sociais, tendo participado directamente para o alcance da Paz em Angola.

Recordou, no entanto, que Dom Alexandre do Nascimento, nos difíceis anos de do conflito armado, trabalhou com coragem, dedicação, consciencialização dos homens e para o desenvolvimento de uma sociedade mais inclusiva.

Sublinhou que a mensagem do Cardeal Nascimento foi sempre voltada ao Evangelho, sobretudo nos momentos marcados por grandes dificuldades, tendo em conta que as suas palavras levaram a Igreja Católica e a sociedade civil angolana a unirem-se para o bem-comum.

Realçou que basta ler a publicação do seu diário, uma compilação de memórias de carácter cristão e histórico, fruto da sua rica e vasta experiência dentro e fora do país, para tomar nota de textos interessantes que ilustram o entusiasmo das comunidades cristãs de Angola.

Dom Giovani Gaspari indicou que o primeiro Cardeal da História da Igreja Católica angolana em momento algum deixou que os padres e os fiéis se desanimassem, tendo-os mobilizado para agirem juntos, na esperança em Deus Pai do Céu e da Terra.

Actualmente há no mundo 223 cardeais, destes o Cardeal Dom Alexandre do Nascimento é o mais velho, com quase 98 anos, a completar a 1 de Março próximo.

Políticos enaltecem figura de Dom Nascimento

Alguns políticos e altas figuras da sociedade angolana estiveram presentes para homenagear um dos mais destacados filhos de Angola e da Igreja Católica.

A presidente da Assembleia Nacional, Carolina Cerqueira, destacou a figura do tio, Cardeal Dom Alexandre do Nascimento, pela trajectória de fé, misericórdia e de entrega ao próximo.

Realçou que a sua serenidade, bondade e alegria interior fizeram com que tivesse força e coragem para as provações da vida e fazer com que todos se comprometam com Angola e os angolanos.

Carolina Cerqueira disse que o percurso de vida do Cardeal sempre foi de entrega por Angola, tanto a nível nacional como internacional, tendo sido defensor intransigente dos direitos humanos, da dignidade do povo angolano, da elevação dos vulneráveis, dos desprotegidos e dos mais pobres.

Como presidente da Caritas Internacional, realçou, foi o único africano a ocupar esta distinção, Dom Alexandre levou longe o nome de Angola. "Lembro que esteve no Cambodja, na altura em que este país estava em guerra, visitou vários países em conflito, levou a sua mensagem ao Sudão, Somália e outras partes do mundo, que passaram a conhecer o nosso país através do Cardeal Dom Alexandre do Nascimento”, sublinhou a presidente da Assembleia Nacional.

O general Higino Carneiro, presente na homenagem, disse estar orgulhoso pelo convite, não apenas por ser angolano, mas como membro da família do Cardeal Dom Alexandre do Nascimento. "Fico satisfeito pelo galardão que recebeu do Papa Francisco, fruto de tudo que fez ao longo da sua vida por Angola e pelos angolanos”, destacou.

A ministra da Acção Social, Família e Promoção da Mulher, Ana Paula do Sacramento Neto, considerou que é uma homenagem à humildade, experiência, amor, carinho, fraternidade e sapiência de Dom Alexandre do Nascimento. "Qualidades que devemos aprender com o Cardeal Dom Alexandre do Nascimento. O seu exemplo de fé e verticalidade deve ser transmitido, para que nos tornemos numa sociedade cada vez melhor”, enalteceu. A ministra salientou, ainda, que o Cardeal Dom Alexandre do Nascimento tem a experiência do Cardeal mais antigo do mundo, por isso, os jovens e as famílias devem seguir este exemplo, porque pode consolidar e inspirar a vida religiosa.

O ministro do Interior, Eugénio Laborinho, disse estar feliz pelo 40º aniversário cardinalício de Dom Cardeal Alexandre do Nascimento, destacando ser um exemplo de honra para todos angolanos. "Todos devem seguir o seu exemplo de pessoa muito disciplinada e organizada. Que Deus o conceda mais anos de vida”, disse.