<p>O calend&aacute;rio assinalava 4 de Fevereiro de 1961. O dia despertou com um movimento estranho. Um grupo de homens determinados, liderados por Neves Bendinha, Paiva Domingos da Silva, Domingos Manuel Mateus, Imperial Santana e Virg&iacute;lio Sotto Mayor, num total de cerca de duzentos homens, que desencadearam um conjunto de ac&ccedil;&otilde;es em Luanda.</p> <p>O objectivo era libertar os presos pol&iacute;ticos que se encontravam nas cadeias, acusados pelas autoridades coloniais de actividades subversivas. Um dos grupos emboscou uma patrulha da Pol&iacute;cia Militar, neutralizando os quatro soldados que se encontravam na viatura e retirando-lhes as armas e muni&ccedil;&otilde;es. Os homens tentaram assaltar a Casa da Reclus&atilde;o Militar, mas n&atilde;o foram bem sucedidos.</p> <p>O historiador afirma que a escolha da data do ataque teve em aten&ccedil;&atilde;o o facto de se encontrarem em Luanda, na altura, jornalistas estrangeiros que aguardavam a chegada do paquete &ldquo;Santa Maria&rdquo;, assaltado dias antes no alto mar por um grupo liderado por Henrique Galv&atilde;o, um oposicionista do regime de Salazar, informa&ccedil;&atilde;o j&aacute; revelada por outras fontes.</p>